上世纪七八十年代，许多国人曾崇尚高仓健、郭振清、杨在葆等类型的硬汉形象。尤其是高仓健，他身材魁梧，阳刚健壮，近乎成为当年东方硬汉的标准形象，甚至让国内曾风靡一时的“奶油小生”相形见绌。
其实，还有一位著名演员，他银幕上魁梧健壮，英俊潇洒，现实里忠厚耿直，刚正不阿，其阳刚形象一点也不亚于高仓健。他是谁呢？他就是著名表演艺术家、著名导演中叔皇。
中叔皇，1925年7月14日出生于江苏南京。因父亲早逝，初中没有毕业就辍学到上海谋生，后来在亲友资助下，考进上海新闻专科学校。
已做好打算将来从事记者行当的中叔皇，1945年10月无意中看到上海联华影艺社招考电影演员，英俊帅气的他试着报考，没想到十分顺利地被录取。第二年，他又考入昆仑影业公司。自此，他改变主意，要做一名好演员。1953年，随昆仑影业并入上海电影制片厂。
中叔皇身高1米84，魁梧健壮，风度翩翩，一脸正气，那深沉凝重的眼神、正气凛然的气场，让人难忘，既被称为“银幕硬汉”，也被称为“银幕美男子”。
中叔皇的代表作主要有，建国前：《一江春水向东流》《八千里路云和月》《关不住的春光》《新闺怨》《三毛流浪记》《我们夫妇之间》等；建国后：《武训传》《渡江侦察记》《乘风破浪》《鲁班的传说》《地下航线》《红日》《兵临城下》《独立大队》等。
其中，让人难忘的角色主要有《渡江侦察记》中的杨威、《地下航线》中的林森官、《红日》中的朱参谋长、《兵临城下》中的郑汉臣、《独立大队》中的叶永茂等。
最让人记忆犹新的经典角色，应当是1954年上映，汤晓丹执导，孙道临、李玲君、齐衡、孙永平、康泰、中叔皇主演的《渡江侦察记》，他在其中出演了侦察班战士杨威。杨威身体健壮，精力旺盛，希望早日打败反动派，但却表现得勇猛有余智谋不足，常常需要战友们给他做思想工作。
娱文娱视总难忘杨威与陈述饰演的情报处毛处长的一段交锋情节。在长江南岸国民党军江防工事工地上，李连长和侦察员吴老贵、小马、杨威等化妆成民工混了进来。
另一部让人难忘的电影是《独立大队》，中叔皇在其中主演了粤北游击队联络员叶永茂。
六七十年代那场大运动结束之后，从1975年开始，50岁的中叔皇从幕前转向幕后，改行从事导演工作，先后独立或与他人联合执导了电影《小将》《朝霞异彩》(未发行)《天堂盛宴》《 神猫与铁蜘蛛》《白莲花》《飞来的女婿》《月亮湾的风波》《黑匣喋血记》《洱海情波》等。
尤其是中叔皇执导、1980年上映的电影《白莲花》，让他再度攀上了另一座艺术高峰。电影中，著名女演员吴海燕把绿林女豪杰白莲花那种豪迈的绿林气概，演绎得淋漓尽致。
2005年8月25日，著名表演艺术家、著名导演中叔皇因病去世，享年81岁。
虽然中叔皇后期做了导演，但大部分人还是把他视作表演艺术家。2003年，他荣获中国电影表演艺术学会“金凤凰奖”特别荣誉奖。创作态度严肃认真、一丝不苟，表演风格反映生活、真实朴素，是中叔皇艺术家一生所追求的……
